Juan Bethencourt Alfonso
Begründer der kanarischen Ethno-Archäologie

Dr. Juan Bethencourt Alfonso, Arzt, geboren in San Miguel de Abona 1847, gestorben 1913 in Santa Cruz de Tenerife.

Seiner Zeit weit voraus vermutete Bethencourt Alfonso einen Zusammehang zwischen der alten, zu seiner Zeit noch verachteten Volkskultur, und der prähispanischen Kultur der Guanchen, die unter den einfachen Bauern und Hirten von Teneriffa überlebt haben könnte. Um den Dingen auf den Grund zu gehen befragte er über die Jahrzehnte alle Menschen aus den entferntesten Tälern seiner Insel systematisch über ihr Leben, ihre Sprache, ihre Geschichten und Folklore aus. Von anderen Inseln ließ er sich berichten. Gegen Ende seines Lebens hatte er ein monumentales Werk zusammengestellt, in dem alle seine Erkenntnisse und Funde zusammengestellt und sorgfältig bewertet waren. Das dreibändige Werk erschien erst 80 Jahre später. Der fleißige Doktor hatte zu sehr am überkommenen Bild der primitiven, dumpfen Guanchen gerüttelt, denen die christlichen Eroberer das Licht des Glaubens und der Zivilisation gebracht hätten. Dieses Bild zum Einsturz bringen, hätte eine Revolution bedeutet, also ...